L’histoire est celle d’un jeune officier (Jack Nicholson (qui co-réalise le film) qui se retrouve après une campagne militaire, à demander l’asile à un Baron (Baron Von Leppe). Or ce dernier, bien entendu, comme son nom, son château et le bossu qui ouvre la porte le laissent deviner, cache un terrible secret. Il va tenter de cacher la vérité qu’abritent les murs de son sinistre château.

Plus cliché comme film il n’y a pas, c’est bien d’ailleurs ce qui fait la force de ce film qui respecte toutes les règles du genre, le baron Von machin truc, le larbin, les passages secrets, le fantôme... bref tout y est... on en sentirait presque le pop-corn.